Cada otoño, los conductores canadienses tienen la misma tarea: pasar a los neumáticos de invierno. Hacerlo en casa requiere algunas herramientas y paciencia, y evita pedir turno en el taller durante la avalancha de octubre y noviembre. Esta guía compara cinco fuentes fiables, la guía de Canadian Tire, Michelin Canadá, la SAAQ de Quebec, el gobierno de Columbia Británica y el sitio de seguros MyChoice, y termina con lo que significa el trabajo para distintos tipos de conductor. Torque Digest no ha probado ninguno de los productos mencionados.
Cuándo cambiar
Michelin Canadá indica que conviene cambiar cuando la temperatura media diaria baja de 7°C, algo habitual en octubre o noviembre, y volver a los neumáticos de verano o de todas las estaciones cuando la primavera se mantiene por encima de ese valor. También dice que usar dos juegos es más rentable, porque el kilometraje se reparte y ambos duran más.
Punto de cambio: temperatura media diaria de 7°C
En qué coinciden las fuentes y en qué difieren
Las cinco apuntan al símbolo de la montaña de tres picos con copo de nieve. Michelin lo llama la norma oficial de invierno, la SAAQ exige el pictograma de la montaña y el copo, y MyChoice dice que Transport Canada lo recomienda. Difieren en el marcado M+S. El comunicado de 2016 de Columbia Británica acepta el copo en la montaña o el M+S, mientras que Michelin dice que el M+S de muchos neumáticos de todas las estaciones no sustituye la certificación de invierno. En la práctica, el M+S puede bastar para una señal en Columbia Británica, pero es una opción más débil que un neumático con copo.
También dejan el mismo vacío. Canadian Tire no da un valor de torque y remite al manual del propietario, y TEKTON solo publica el rango de su llave. Ninguna fuente da una cifra para las tuercas de rueda, así que su manual es la única autoridad.
Reglas e incentivos por provincia
En Quebec, la SAAQ indica que los neumáticos de invierno son obligatorios del 1 de diciembre al 15 de marzo y deben llevar el pictograma. Circular sin ellos en ese período implica una multa de $200 a $300, más costos adicionales. El dibujo debe tener al menos 4.8 mm al instalarlos, y los neumáticos con clavos se permiten del 15 de octubre al 1 de mayo.
En Columbia Británica se exigen neumáticos de invierno en carreteras designadas del 1 de octubre al 31 de marzo, con señales que marcan las rutas. El comunicado de 2016 fija al menos 3.5 mm de dibujo y dice que las reglas solo valen en las rutas designadas. Consulte DriveBC antes de viajar, porque los detalles pueden haber cambiado.
En Ontario, según MyChoice, las aseguradoras deben ofrecer un descuento por neumáticos de invierno en el seguro de autos particulares. Cada aseguradora fija el monto: pregunte qué fechas y qué comprobantes se aplican y conserve su factura. Monte un juego completo de cuatro.
Fechas de neumáticos de invierno por provincia (meses): carreteras de C.B. 10 a 3, Quebec 12 a 3, neumáticos con clavos de Quebec 10 a 5
Las cinco herramientas
Canadian Tire enumera calzos, un gato, una llave de torque, una llave de fuerza y soportes de seguridad. El gato levanta el auto pero no está pensado para sostenerlo, por lo que se baja el auto sobre los soportes antes de quitar una rueda.
En cuanto a gatos, se informó a nuestra redacción de una compra reciente en tienda en Costco Canadá por $149. No hemos confirmado el modelo, y las existencias y los precios varían según el almacén. Costco.ca lista el gato hidráulico DeWALT de 3 toneladas, con capacidad de 3,000 kg (6,613 lb) y garantía limitada de 2 años, aunque las existencias en almacén figuraban como no disponibles para el almacén seleccionado.
Para apretar, la llave de torque TEKTON de 1/2 pulgada cubre de 10 a 150 ft-lb según el fabricante, que aconseja guardarla en el ajuste más bajo.
Orden de elevación segura: levantar, colocar los soportes y bajar el auto sobre ellos
Los pasos
- Estacione en terreno nivelado, apague el motor y active el freno de mano.
- Coloque calzos junto a las ruedas en las que no trabajará.
- Afloje las tuercas con la llave de fuerza, sin quitarlas.
- Ponga el gato en el punto de apoyo correcto. Canadian Tire advierte que un gato mal colocado puede dañar el vehículo o causar lesiones.
- Levante el auto, coloque los soportes y baje el auto sobre ellos.
- Quite las tuercas y la rueda, y limpie las dos superficies de contacto.
- Monte la rueda de invierno y enrosque las tuercas a mano.
- Baje el auto y apriete las tuercas en estrella al valor del manual del propietario.
Patrón en estrella para apretar cinco tuercas de rueda, en orden numerado
A quién le conviene
Quien lo hace por primera vez. Ventaja: son ocho pasos cortos y cinco herramientas. Necesita: el manual para los puntos de apoyo y el torque, una superficie nivelada y soportes antes de quitar cualquier rueda.
Aficionado con experiencia. Ventaja: si ya tiene gato, quizá solo falten soportes o una llave de torque. Necesita: comprobar que el valor del manual cae dentro del rango de 10 a 150 ft-lb y dejar la llave en su ajuste más bajo después de usarla.
Conductor de Quebec. Ventaja: la regla es clara, con fecha fija del 1 de diciembre y un pictograma que verificar. Necesita: neumáticos con el símbolo, dibujo de más de 4.8 mm y el cambio hecho antes de la multa de $200 a $300.
Conductor de Ontario que busca el descuento. Ventaja: las aseguradoras deben ofrecerlo. Necesita: cuatro neumáticos, el símbolo del copo, su factura y las fechas de su aseguradora, porque el monto no se publica.
Quien viaja a diario por carreteras de Columbia Británica. Ventaja: el M+S se acepta en rutas designadas. Necesita: al menos 3.5 mm de dibujo, revisar DriveBC y valorar un neumático con copo para tener más margen, como sugiere Michelin.
Comprador con presupuesto ajustado. Ventaja: se informó de un gato a $149 en tienda en Costco Canadá, y la ficha DeWALT indica 3,000 kg de capacidad. Necesita: comprobar las existencias localmente e incluir soportes, porque un gato solo no basta.
Sea cual sea su perfil, el núcleo fiable es el mismo: el símbolo en el neumático, un gato con soportes, una llave de fuerza, una llave de torque y el valor de su propio manual.
